Sunday, August 1, 2010

So does your international iPhone 4 have death-grip or death-touch?

So does your international iPhone 4 have death-grip or death-touch?
iphone_death_grip One of the lingering questions surrounding iPhone 4 and the whole “antennagate” saga is just how much, if any, of the problem could be blamed on the traditional network whipping boy, AT&T. Sure, you could reduce or kill iPhone 4 data and voice reception by gripping it firmly around the base to attenuate the signal [...]

So does your international iPhone 4 have death-grip or death-touch? is a story by TiPb. This feed is sponsored by The iPhone Blog Store.

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iphone_death_grip

One of the lingering questions surrounding iPhone 4 and the whole “antennagate” saga is just how much, if any, of the problem could be blamed on the traditional network whipping boy, AT&T. Sure, you could reduce or kill iPhone 4 data and voice reception by gripping it firmly around the base to attenuate the signal or touching it at the bottom left corner to de-tune the antenna, but would that be a problem on carriers with stronger networks?

So, the moment I got my iPhone 4 up and running on Rogers Canada yesterday, I aimed to find out and the answer — is as complicated and confusing as always.

First test was right outside the Apple Store, inside the mall. I had 4 bars on both iPhone 4 and iPhone 3GS running iOS 4.0.1. Holding either one in a death-grip, even lightly, dropped them a bar. Covering the lower-left spot of iPhone 4 also dropped it a bar. Neither had any real-world problems. 3 bars is fine.

Next test was to go out and find low signal areas. Interestingly, driving through areas where iPhone 3GS briefly drops to EDGE, iPhone 4 stayed on 3G longer and came back to it faster. When I stopped and stayed in an area with 1 to 2 bars of 3G signal, that’s where the fun began. And by fun I mean crazy.

My results, on both iPhone 4 and iPhone 3GS were all over the place. Again, I could drop a bar, sometimes both bars, by death-gripping either phone or death-touching iPhone 4. Every so often, however, death-touching iPhone 4 got it to jump up to 3 bars. It happened enough that it wasn’t a fluke, but I couldn’t do it every time. Once I managed to cover enough antenna to get iPhone 4 to search for the network. I couldn’t get iPhone 3GS to do that — it stayed on 0 bars but on network — but unless I was trying to crush the phone with both hands I’d never hold it that way in real life.

In terms of data speeds, again the results were crazy. I could drop speeds by half with death-grip on both iPhone 3GS and iPhone 4, and death-touch on iPhone 4. Starting from 1 or 2 bars, I could even stop network connectivity completely, again with death-grip on both or death-touch on iPhone 4.

But sometimes only HSDPA (download) would drop while HSUPA (upload) would go up or stay steady. Sometimes the opposite. The results were so crazy, so varied, I’m considering calling the whole thing black magic and just forgetting about it.

So, on Rogers in Canada, death-grip is real but certainly not limited to iPhone 4, while death-touch is also real and limited to iPhone 4 but presents much the same way. Areas of poor signal can be problematic in theory but in a way that’s utterly impossible to predict. In practice, dropping calls didn’t happen, dropping data was easy to work around, and dropping network had to be forced.

UPDATE: I just ran similar tests on the Nexus One in the same area of poor Rogers reception. Death-touch has no effect, one finger held along the left side drops it a bar and reduces data roughly 25%, death-grip drops 2 bars and reduces data 75%. Death-grip and putting my other hand behind the phone as well killed data but didn’t drop any additional bars.

If you’ve done similar tests, or have similar real-world experience to share on other networks, let us know in comments below!

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Marisa Miller
Cat Power
Moon Bloodgood

phpVirtualBox lets you remotely manage your headless virtual machines

phpVirtualBox lets you remotely manage your headless virtual machines

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For the last couple of years I've heard a lot of talk about VirtualBox and VMWare -- but until six months ago, when it took me five minutes to install Ubuntu 'in a window' on my Windows 7 machine, I had no idea just how awesome virtual machines are. No longer must I have a bunch of headless Linux boxes under my desk -- I can just run them in windows on my uber desktop PC!

But... what if you want to retain that element of headlessness? What if you don't want to run your virtual machines on your main computer? They are quite resource intensive after all! VirtualBox's UI is quite complex, and while you can manage it all from the command line, it's far from easy. Fortunately, phpVirtualBox is here to valiantly plug the void between WIMP and CLI with a rather lovely Web interface.

phpVirtualBox is very nearly as good as the real thing, and as you can see from the screenshot above it's also almost identical. Except for a few small omissions, it's feature complete too: for all intents and purposes, phpVirtualBox allows you to painlessly maintain headless VirtualBox machines.

There's something about remotely managing computers via the Internet. I was outside earlier, on my laptop, and using Firefox to play with an installation of Chromium OS running on a headless Windows 2000 box. Magical, yes, but also really handy: I'm sure there's a whole slew of really neat things that can be done with remotely-managed virtual machines!

[thanks to Yansky for the tip!]

phpVirtualBox lets you remotely manage your headless virtual machines originally appeared on Download Squad on Mon, 19 Jul 2010 11:00:00 EST. Please see our terms for use of feeds.

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Eliza Dushku
Adriana Lima

EggWatchers uses the power of YouTube to help you time the perfect hard-boiled egg

EggWatchers uses the power of YouTube to help you time the perfect hard-boiled egg

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eggwatchers

One evening, a while back, I put a bunch of eggs to boil and went back into my room. Over an hour later, when smoke started seeping in from under the door, I remembered with a start that I completely forgot about the eggs. Bursting out of my room into the smoke-filled apartment, I made my way to the stove and shut it off. Of course, not only were the eggs ruined, but the whole place reeked of smoke for days later, even after I've ventilated the heck out of it.

Had I used EggWatchers at the time, this would not have happened! Admittedly, there are lots of other egg timers around, but this is one of the nicest versions I've seen.

You start off by specifying whether your egg is medium or large, straight from the fridge or room temperature, and whether you'd like it "squidgy" (their word, not mine) or firm. As you walk through the wizard, your little egg avatar animates accordingly. In the screenshot you can see a medium-sized egg, straight from the fridge (that's why it's wearing a beanie), that I want "firm" (hence the "tough-guy" look).

Once you feed all of these variables into EggWatchers, its advanced algorithm computes the recommended duration for cooking your egg. It then uses YouTube to find a video which is exactly as long as it would take for your egg to be ready.

You then go drop your egg in the boiling water, come back to the computer, hit start the timer and watch a completely random YouTube video. When the video is done, that's exactly the right time for you to go enjoy your perfectly-boiled egg. Ahh, the Internet is a magical place!

[via MakeUseOf]

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EggWatchers uses the power of YouTube to help you time the perfect hard-boiled egg originally appeared on Download Squad on Sun, 01 Aug 2010 10:00:00 EST. Please see our terms for use of feeds.

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Bar Refaeli
Malin Akerman
Mila Kunis

Just get an international iPhone 4? Here’s what you need next!

Just get an international iPhone 4? Here’s what you need next!
Today Apple’s iPhone 4 added 17 new countries to its have list, which means a bunch of you either just got one or are just about to get one. Unlocked or carrier subsidized, pre- or postpaid, once you’ve got it powered up and ready to do, you might just be wondering –what’s next. Don’t worry, [...]

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Today Apple’s iPhone 4 added 17 new countries to its have list, which means a bunch of you either just got one or are just about to get one. Unlocked or carrier subsidized, pre- or postpaid, once you’ve got it powered up and ready to do, you might just be wondering –what’s next. Don’t worry, TiPb’s got your back:

  • Get up to speed. We have a complete iOS 4 feature walkthrough up and waiting to help you figure out all the new stuff Apple has jam-packed into their latest OS. Save yourself some time and check it out.

  • Get apps and games. There are hundreds of thousands of iPhone apps in the iTunes App Store and more and more of them have now been updated to really show off that new Retina Display. We’re keeping track of iOS 4 optimized apps for you, and review iPhone apps on a weekly basis. Check them out.

  • Get accessories. Sure Apple is giving away free bumpers and cases. And you can get them in any color you want as long as it’s black, black, or… black. The TiPb Store has just started offering iPhone 4 accessories and not only can you get full, fabulous, colored cases, you can get chargers, Bluetooth, headsets, and much, much, more.

  • Get talking. If you just want to talk about your new iPhone 4 and all those apps and accessories, or if you need help getting started (or to trouble-shoot bugs), or advice and recommendations, we have the best dang community on the web waiting for you: iPhone Device and Help Forum and iPhone Apps and Games Forum.

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Olivia Wilde
Megan Fox

App Inventor lets you build your own Android app (well, soon: it's in closed beta)

App Inventor lets you build your own Android app (well, soon: it's in closed beta)

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Aimed at educators and the unwashed masses, here comes the Android App Inventor. It's been in development for a year and testing has already been carried out on "sixth graders, high school girls and nursing students," and, according to the New York Times it has been a resounding success.

Just take a look at what Google has crafted! Read through the tutorials, or watch the video after the break. It's simple yet so functional. If you want to get in on the action, you need to sign up for the App Inventor for Android closed beta. You might have to lie about being an educator, though...

I think we might actually be seeing a resurgence in the teaching of programming and logical, syntactic thinking! First Microsoft Small Basic, and now this! There was even some talk of a HyperCard-esque development tool emerging on iOS, but the no-non-native-code license agreement would seemingly make that infeasible.

This might be an actual return to scientific trial-and-error education... how blissful that would be! No more frakkin' spoon feeding!

[via Technologizer]
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App Inventor lets you build your own Android app (well, soon: it's in closed beta) originally appeared on Download Squad on Mon, 12 Jul 2010 08:00:00 EST. Please see our terms for use of feeds.

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Katy Perry
Gina Carano
Britney Spears

Image Resizer Powertoy Clone lets you resize image batches with one step

Image Resizer Powertoy Clone lets you resize image batches with one step

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imageresizerpowertoyclone

Image Resizer Powertoy Clone is a neat, free Windows utility, that doesn't forget to give credit where credit is due. I've never used the original Powertoy, but I can tell you its clone lets you very easily batch-resize image files.

You get a single context menu entry (yes, another one) that says "Resize Pictures". When you select several image files and click this entry, a simple-looking dialog pops up (which is what you see above). In "Basic" mode, you get to choose one of four preset resolutions. "Advanced" mode lets you specify a custom resolution, choose to make pictures smaller but not larger (i.e, don't blow up smaller images - a wise decision) or resize the original picture rather than creating a copy.

The copies are sensibly named - for example, I tried the Mobile option, and all copies just had (Mobile) appended to the original filename. Personally, I don't see myself using this tool because it's just not customizable enough (and I already use IrfanView's batch mode for these sort of operations). But if you're just looking for a quick, simple solution - this is a well-made piece of software, and I think it can definitely come in handy.

Image Resizer Powertoy Clone lets you resize image batches with one step originally appeared on Download Squad on Mon, 26 Jul 2010 11:00:00 EST. Please see our terms for use of feeds.

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Jessica Biel
Leighton Meester
Jessica Alba
Christina Aguilera

Vedere Sky e la Tv in streaming legalmente su Internet, iPhone e Cellulari

Vedere Sky e la Tv in streaming legalmente su Internet, iPhone e Cellulari
...ora è possibile ed è legale grazie allo SlingBox Solo, prodotto da SlingMedia. Lo so, forse ho scelto un titolo un po’ troppo sensazionalistico, ma è la realtà ed è tutto legale. Da non molto tempo vedere Sky o la Tv su Internet in streaming è possibile grazie allo SlingBox Solo prodotto dalla Slingmedia. Ma non [...]

...ora è possibile ed è legale grazie allo SlingBox Solo, prodotto da SlingMedia.

Lo so, forse ho scelto un titolo un po’ troppo sensazionalistico, ma è la realtà ed è tutto legale. Da non molto tempo vedere Sky o la Tv su Internet in streaming è possibile grazie allo SlingBox Solo prodotto dalla Slingmedia. Ma non solo…infatti potrete vedere le partite o i film che preferite anche sulla maggior parte dei cellulari in commercio, come iPhone, cellulari con SO Symbian e Windows Mobile.

Sono rimasto molto stupito, appena ho provato questo nuovissimo gadget tecnologico, fatto apposta per tutti noi, che abbiamo sangue geeks che ci scorre nelle vene. Ma andiamo per gradi. Innanzitutto devo ringraziare Mariano Medda di Axicom che mi ha gentilmente inviato lo SlingBlox Solo per farmelo provare in anteprima in modo da poter raccontare a tutti voi lettori di Geekissimo le mie impressioni.

Ma come posso vedere Sky e la Tv su Internet?

Grazie allo SlingBox potrete vedere tutto quello che volete. L’utilizzo è semplicissimo. Si tratta di un piccolo gadget, più o meno grande come gli ultimi decoder per il ditale terrestre. L’apparecchio va collegato per prima cosa alla vostra Tv o ancora meglio a Sky se lo possedete, e via cavo al vostro router. Ovviamente la casa consiglia una connessione Adsl a banda larga. Per la mia prova ho utilizzato una connessione Fastweb (Dw 6mb/Up 1Mb), ed ho collegato lo SlingBox Solo al mio MySky HD.

Una volta effettuate queste 2 operazioni rimane solamente da fissare i 2 diodi IR compresi nella confezione, si tratta di un cavo che parte dallo SlingBox e che dovete andare a posizionare di fronte alla spia IR del vostro decoder o Tv, in modo che lo slingmedia prenda il comando o meglio telecomando del vostro apparecchio. Ci sono diverse opzioni per collegare lo SlingBox, personalmente ho utilizzato un cavo Super Video, in quanto il modello che mi è stato inviato non ha l’uscita HDMI, caratteristica che invece potete trovare nello SlingBox Pro. Trovate anche la classica uscita composita e scart in entrambe le versioni.

Si ok, ma come vedo Sky e Tv sul mio Pc?

Una volta completati i passaggi precedenti, per vedere Sky e Tv sul pc dovete scaricare Sling Player, il software è compatibile sia per Windows che per Mac ed è necessario per vedere in Streaming, ovunque voi siate, tutto quello che desiderate. Appena terminato il download si passa all’installazione e alla configurazione, è tutto molto semplice grazie ad un Wizard in lingua italiana, non dovete far altro che seguire i semplici passaggi, come: creazione dell’account, configurazione del router, e configurazione del telecomando per cambiare i canali o per accendere/spegnere il vostro decoder direttamente dal vostro Pc.

Questa è proprio una delle funzioni che più mi ha stupito. Grazie al cavetto IR che avevate collegato prima, non serve che il vostro decoder sia acceso, potete spegnerlo e accenderlo cambiando canale quando e come volete. Dopo la configurazione non vi resterà altro che lanciare lo Sling Player, fare il login con la user e la pass che avete scelto in precedenza, e godervi la vostra Tv o Sky sul Pc! L’interfaccia grafica è molto semplice ed intuitiva, divisa in 3 parti. Partendo da sinistra troviamo il telecomando fedelmente riprodotto e perfettamente funzionante, per esempio sul mio che riprende quello di MySky Hd non funzionano i tasti del volume, ma non è un problema perchè anche su quello vero non funzionano! Al centro troviamo il pannello principale dove potete vedere lo streaming video, mentre a destra c’è una finestra per la lista degli eventuali programmi preferiti. La qualità è decisamente ottima, l’audio arriva forte e chiaro, sempre sincronizzato con il video.

La resa video comunque dipende molto da dove siete collegati. Se per esempio vedete la Tv sul Pc di casa che è collegato in rete arriverete fino a 4/5000 kbps di bitrate, e vedrete il video quasi perfetto. Se invece lo vedete fuori di casa, dipenderà molto dal tipo di connessione al quale avete collegato lo SlingMedia, maggiore sarà la vostra banda in upload, maggiore sarà la definizione video. Con il mio portatile per esempio, collegato dall’ufficio, sono arrivato ad avere un bitrate di circa 1000 kbps, non è perfetto come a casa, ma è vedibile senza problemi e la cosa bella è che non scatta mai, è sempre fluido e senza intoppi, merito del software che riesce a bilanciare automaticamente la qualità video a seconda della vostra connessione. Sotto potete vedere uno screenshot della resa video.

Va bene, ma io voglio vedere Sky e Tv sul mio iPhone (o su tanti altri cellulari).

Ebbene, questo è uno dei pezzi forti prodotti da SlingMedia. Si tratta dell’applicazione SlingPlayer Mobile. Per vedere Sky e la Tv su iPhone in streaming dovete acquistare questa applicazione. Il prezzo è decisamente alto, 23,99 euro, ma vi assicuro che ne vale la pena ragazzi. Appena installato, lanciato e fatto il login, in meno di 10 secondi vi ritroverete collegati alla vostra Tv.

Ci tengo a sottolineare che non è una versione ridotta o meno potente della versione Sling Player per Pc o Mac, anche qui avrete il telecomando con tutte le funzioni al completo. Pensate solo a un istante se durante una cena, o le feste natalizie, che figura che potreste fare se quando meno se l’aspettano tirate fuori il vostro iPhone collegato a Sky. Lascio a voi immaginare la goduria raggiungerete nel vedere le facce sorprese e invidiose dei vostri amici o parenti. In questa pagina trovate altri modelli di cellulare che sono supportati. Sotto trovate uno screenshot della resa video sul mio iPhone.

Perchè è legale guardare la Tv e Sky in streaming su Internet?

E’ legale perchè lo SlingBox si trasforma nel tuo televisore di casa. Infatti cambiando canale dal pc, lo cambierai automaticamente anche a casa, e se qualcuno cambia canale da casa, si cambierà automaticamente nel pc. E’ legale perchè hai pagato il canone sui diritti Tv, e ovviamente Sky lo puoi vedere se sei abbonato. Nessuno ti vieta di vederlo in privato sul tuo pc, ovunque tu sia.

Caratteristiche tecniche.

Requisiti minimi per PC:
* Microsoft Windows® Vista o Windows XP SP2
* Processore a 1,3 GHz
* 1 GB di RAM
* 150 MB di spazio disponibile per l’installazione
* Grafica a 24 bit
* Audio a 16 bit
* Connettività di rete

Requisiti minimi per Mac:
* Processore PowerPC G4/G5 a 800 MHz o Intel
* Mac OS X v.10.3.9 (si consigliano sistemi successivi)
* 1 GB di RAM
* 150 MB di spazio disponibile per l’installazione
* Connettività di rete

Requisiti minimi di rete
* Modem via cavo o DSL (per la visione fuori casa)
* Velocità consigliata per la capacità trasmissiva da utente a rete: 256 Kbps (velocità superiori migliorano la qualità video)
* Router della rete domestica: con o senza fili (si consiglia fortemente un dispositivo UPnP compatibile)

Sorgenti audio e video supportate
Si collega a una sorgente video composito o S-video (SD) a definizione standard oppure una sorgente video component ad alta definizione (HD), come:
# Decoder DVB-T DGTVi
# Decoder digitale via cavo
# Videoregistratore digitale (DVR)
# Lettore/masterizzatore DVD
# Supporto per input HD component con risoluzione massima di 1080i (abbassato alla frequenza intermedia per lo streaming)
# Ricevitore satellitare
# Video/Fotocamera di sorveglianza
# Apple TV
# Windows Media Center

Contenuto della scatola
* Slingbox SOLO
* Adattatore c.a. (100-240 V 50-60 Hz)
* Adattatore da SCART ad RCA
* Cavo Ethernet
* Guida rapida
* Cavo AV composito
* Cavo IR per teelcomando

Considerazione Finale.

Devo ammetterlo, questo SlingBox mi ha davvero impressionato positivamente. Non ero al corrente della possibilità di vedere la nostra Tv di casa ovunque vogliamo. Penso che un’opportunità del genere, possa piacere a tutti, anche ai meno tecnologici. La qualità video tutto sommato è molto buona, la resa come ho detto prima è decisamente fluida e definita, anche a schermo intero. Il prezzo poi è anche abbordabile alle tasche di tutti, con meno di 200 euro ve lo portate a casa. E’ decisamente il regalo must have da farvi per questo natale, parola di Shor, fidatevi di me e non ve ne pentirete. Se proprio devo trovare dei difetti, a mio avviso sono 2. Il primo è la mancanza del collegamento Wifi tra lo SlingBox e il router. Il secondo riguarda un limite nell’applicazione per l’iPhone, in quanto è possibile collegarsi solo via Wi-Fi al nostro SlingBox Solo (blocco aggirabile se avete il jailbroken e forzate il 3g). Se avete domande commentate e cercherò di rispondere a tutti.

Restate sintonizzati.

Si perchè potreste ricevere in regalo lo SlingBox ragazzi! E’ in preparazione un contest qui su Geekissimo dove metteremo in palio lo SlingBox Solo più l’applicazione a scelta per vederlo sul vostro cellulare! Quini vi consiglio di restare sintonizzati, che entro pochissimi giorni lanceremo il concorso!

Disclaimer Trasparenza.

Lo SlingBox mi è stato regalato, ma in nessun modo sono stato influenzato da SlingMedia o Axicom per parlarne bene. Ho cercato di descrivere al meglio il gadget riassumendo nella recensione tutte le funzioni e le caratteristiche principali proprio come mi sarebbe piaciuto trovarle a me. Spero sia stata di vostro gradimento e di avervi fatto scoprire qualcosa che vi piaccia.

Vedere Sky e la Tv in streaming legalmente su Internet, iPhone e Cellulari, pubblicato su Geekissimo il 04/11/2009


© Shor per Geekissimo, 2009. | Permalink | 53 commenti | Aggiungi su del.icio.us
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Eliza Dushku
Adriana Lima

Saturday, July 31, 2010

New Zealand fails to launch iPhone 4?

New Zealand fails to launch iPhone 4?
We’re getting email and tweets from New Zealanders about ready to sharpen their pitchforks and light their torches as the iPhone 4, supposed to launch today, is nowhere to be found. Apple’s saying nothing. Vodafone is saying nothing. And no one is getting anything. [Thanks @psychorn for the pic!] New Zealand fails to launch iPhone 4? is [...]

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We’re getting email and tweets from New Zealanders about ready to sharpen their pitchforks and light their torches as the iPhone 4, supposed to launch today, is nowhere to be found.

Apple’s saying nothing. Vodafone is saying nothing. And no one is getting anything.

[Thanks @psychorn for the pic!]

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